经济衰退指一个国家整体经济活动全面收缩、发展势头明显下滑的经济下行状态，是经济周期（883436）里典型的低迷阶段。
判定上通常以经济总量连续两个季度出现回落为基础标准，期间市场整体需求大幅降温，民众消费（883434）意愿减弱，日常消费（883434）支出普遍缩减，各行各业市场订单不断减少。
企业层面经营压力大幅上升，营收与利润持续下滑，不少企业会选择缩减生产规模、暂停扩张计划，甚至精简人员缩减开支，随之而来的就是就业岗位减少，失业率逐步走高，居民整体收入水平也容易受到影响。
衰退阶段投资市场整体情绪偏悲观，各类实体投资、金融投资热情都会走低。面对这种局面，各地通常会出台宽松货币政策与扶持举措，下调资金使用成本、释放市场活力，以此拉动消费（883434）与投资，助力经济走出低迷态势，这类行情变化也会直接影响外汇、黄金等各类投资市场的整体走势。
