当地时间周四，亚马逊（AMZN）宣布将于9月30日关闭旗下已有二十年历史的众包平台Mechanical Turk(MTurk)。
Mechanical Turk的名字直译为“机器土耳其人”，它来自一个18世纪的骗局故事：一个号称能自动下棋的机器内部其实藏着一个真人。2005年推出的MTurk，其运作模式正吻合这一故事。它雇佣全球各地工作者，为各大企业的“人工智能（885728）”进行图片标注、内容审核、数据去重、问卷调查以及语音转录等微型任务。
这种全新的众包模式也催生了一个重要的学术词语：零工经济。MTurk曾是学界研究零工经济的直接原因和重要样本，比如菲尔.琼斯在《后工作时代：平台资本主义时代的劳动力》一书中发现，MTurk宣传“随时随地可以工作”的自由灵活，但为了维持生计，工人们每天需要花费数小时在平台上刷新、等待、抢单，还经常因为任务被系统无理拒绝而拿不到一分钱。而且平台会将工人定义为独立承包商，而非员工，从而规避最低工资保障、医疗保险、带薪休假和失业救济等所有雇主责任。
长此以往，工作被拆解为每次几秒钟、只值几美分的“微任务”，劳动者无法通过它积累技能，更无法获得传统职业的晋升通道。菲尔.琼斯认为，这种模式成功地将人类原本无法被资本商品化的零碎时间，全部变现成了科技巨头的利润。后工作时代并非人类无须工作，而是“工作不再像一份工作”。
哈佛大学的玛丽.L.格雷曾研究MTurk，她在《销声匿迹：数字化工（850102）作的真正未来》一书中写道：“如果说历史为未来的就业环境提供了什么教训的话，那就是技术并没有消除对临时劳动力的需求，自动化也不会自动消除成本，反而把它们转嫁到了工人身上。但我们还有机会学习幽灵数字工作的教训，从而解决其中的技术作恶和社会失灵。”
不过，这些研究零工经济的学术观点集中于2015～2020年，那时生成式人工智能（885728）还没有出现。而MTurk今日的关闭，似乎标志着“前零工经济”时代的终结，社会和学界需要对新的用工模式做出全新解释。
亚马逊（AMZN）表示，此次关闭MTurk是公司“定期评估旗下产品、工具和服务后的决定”，外界普遍认为亚马逊（AMZN）此举是因为MTurk近年来已经逐渐被Scale AI、Mercor、Prolific等专门从事数据标注的新兴企业取代。同时研究发现，MTurk上有高达三成至四成的工人，其实已经在用AI来帮自己完成分配的任务。“纯人类标注员”的商业价值彻底丧失。
